Cuộc gặp gỡ giữa
thánh Paisios và thánh Euphemia

Nhân ngày lễ kính thánh Euphemia (†304; ngày tôn kính: 16.09; lịch Georgian: 29.09), Muối Của Đất muốn mang đến cho bạn đọc một câu chuyện về cuộc gặp gỡ giữa thánh Paisios (†1994) và thánh Euphemia. Sự kiện sau đây được diễn ra vào ngày 27.02.1974.

Trích dẫn và dịch từ sách: Life of the Elder Paisios of the Holy Mountain

---

Một lần, khi một trong những người con linh hướng của Trưởng lão [Thánh Paisios] đến thăm, ông thấy Trưởng lão đang ở trong sân, lặp đi lặp lại với một sự tha thiết chân thật, “Sáng danh Ngài, hỡi Chúa!” Trong một lúc giữa chuyến thăm, Trưởng lão nói, “Đây là cách mà một người trở nên vô dụng, nhưng theo một nghĩa tốt.”

“Ai vậy, Trưởng lão ạ?” người khách hỏi.

“Tôi đang ngồi yên lặng trong phòng,” ông đáp. “Bà ấy đến và khiến tôi câm lặng. Ở trên thiên đàng hẳn là tuyệt vời lắm.”

“Chuyện gì xảy ra vậy thưa Trưởng lão?”

“Tôi sẽ kể cho cậu nghe,” ông trả lời, “nhưng đừng kể lại cho ai.” Sau đó, ông kể lại như sau: “Tôi quay lại từ thế giới bên ngoài [tức là từ bên ngoài Núi Athos], nơi tôi phải đi vì một vấn đề của Giáo hội. Vào thứ Ba, khoảng mười giờ sáng, tôi đang ở trong phòng đọc Kinh Giờ. Tôi nghe thấy tiếng gõ cửa và một giọng nữ nói, ‘Nhờ lời cầu nguyện của các Thánh Giáo phụ của chúng ta...’

Tôi nghĩ, ‘Làm sao có thể có phụ nữ ở trên Núi này?’ Nhưng tôi cảm thấy một sự ngọt ngào thánh thiện bên trong mình, và tôi hỏi, ‘Ai đó?’

‘Euphemia,’ bà ấy trả lời.

Tôi nghĩ, ‘Euphemia?’ Có thể một người phụ nữ đã làm điều gì đó điên rồ và giả dạng đàn ông để lên Núi này? Bây giờ phải làm gì đây? Bà ấy lại gõ cửa lần nữa. Tôi hỏi, ‘Ai đó?’

‘Euphemia,’ bà ấy lại trả lời.

“Tôi nghĩ về chuyện này, nhưng tôi không ra mở cửa. Lần thứ ba bà ấy gõ cửa, cửa tự động mở ra, mặc dù nó đã được chốt từ bên trong. Tôi nghe thấy tiếng bước chân trong hành lang. Tôi vội chạy ra khỏi phòng, và thấy một người phụ nữ đội khăn trùm đầu. Có ai đó đi cùng bà ấy, nhìn giống như Thánh Sử Luca, và rồi ông ấy biến mất. Mặc dù tôi chắc chắn rằng điều này không phải là từ ma quỷ vì bà ấy toả sáng rực rỡ, tôi vẫn hỏi bà ấy là ai.

‘Tôi là thánh tử đạo Euphemia,’ bà ấy trả lời.

‘Nếu bà là thánh tử đạo Euphemia,’ tôi nói, ‘thì hãy vào đây và chúng ta sẽ tôn vinh Thiên Chúa Ba Ngôi Thánh cùng nhau. Bất cứ điều gì tôi làm, bà cũng sẽ làm theo.’ Tôi vào nhà thờ, và cúi đầu, nói, ‘Nhân danh Đức Chúa Cha.’ Bà ấy cúi đầu và lặp lại. ‘Và của Đức Chúa Con.’

‘Và của Đức Chúa Con,’ bà ấy tiếp tục, với giọng nhỏ nhẹ.

‘Nói to hơn,’ tôi nói, ‘để tôi có thể nghe thấy,’ và bà ấy lặp lại to hơn.

“Khi vẫn còn ở hành lang, bà ấy cúi đầu về phía phòng của tôi thay vì nhà nguyện. Ban đầu điều này có vẻ lạ với tôi, nhưng sau đó tôi nhớ lại rằng tôi có một biểu tượng nhỏ của Thiên Chúa Ba Ngôi Thánh, gắn trên gỗ, treo trên cửa phòng mình. Khi chúng tôi đã cúi đầu xuống sàn lần thứ ba—‘Và của Đức Chúa Thánh Thần’—tôi nói, ‘Bây giờ, tôi nên tôn kính bà nữa.’ Tôi đã tôn kính bà ấy và hôn lên chân và đầu mũi của bà, và tôi nghĩ sẽ là bất kính nếu hôn lên mặt.

“Sau đó, vị Thánh ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, còn tôi ngồi trên một cái rương, và bà ấy trả lời các câu hỏi mà tôi có [về vấn đề của giáo hội].

“Sau đó, bà ấy kể cho tôi về cuộc đời của bà. Tôi biết có một Thánh Euphemia, nhưng tôi không biết câu chuyện của Thánh. Khi bà ấy kể về cách bà ấy bị tra tấn, tôi không chỉ nghe thấy—mà như thể tôi nhìn thấy điều đó, tôi sống trong đó. Tôi rùng mình! ‘Làm sao bà có thể chịu đựng những cuộc tra tấn như vậy?’ tôi hỏi.

“‘Nếu tôi biết trước được vinh quang của các Thánh,’ bà đáp, ‘tôi sẽ làm bất cứ điều gì để có thể trải qua những cực hình còn lớn hơn thế nữa.’

“Sau sự kiện này, tôi không thể làm gì trong ba ngày. Tôi như đang bước trên không trung và tôi không ngừng tôn vinh Chúa. Tôi không thể ăn uống hay làm bất cứ điều gì... chỉ là tôn vinh liên tục.”

Trong một lá thư, Trưởng lão viết, “Trong suốt cuộc đời mình, tôi sẽ không bao giờ có thể trả được món nợ lớn của mình đối với Thánh Euphemia, người mà dù tôi không biết, và bà ấy không nợ tôi bất cứ điều gì, đã ban cho tôi vinh dự lớn lao này...”

Khi kể lại sự việc này, Trưởng lão khiêm tốn nói thêm rằng Thánh Euphemia xuất hiện, “không phải vì tôi xứng đáng, mà vì vào thời điểm đó tôi đang liên quan đến một vấn đề có liên quan đến tình trạng của Giáo hội nói chung, và vì hai lý do khác.”

Ông miêu tả “Làm thế nào mà một người mỏng manh và gầy như vậy lại chịu đựng được những cuộc tra tấn như thế?” Điều này đã để lại một ấn tượng sâu sắc cho Trưởng lão. “Nếu,” ông nói, “bà là một người nào đó...,”—ý trưởng lão là một người khỏe mạnh với khung người to lớn—thì điều này sẽ dễ hiểu với ông hơn. Nhưng thực tế là, trưởng lão nói với chúng tôi, “bà ấy chỉ là một người nhỏ nhắn.”

Trong trạng thái trên thiên đường của mình, trưởng lão đã sáng tác một bài troparion để tôn vinh Thánh: “Với bài ca ca ngợi nào chúng ta có thể ca ngợi Thánh Euphemia, người đã từ trên cao xuống thăm một tu sĩ vô dụng sống ở Kapsala? Ba lần bà gõ cửa. Lần thứ tư bà muốn vào, cửa tự mở một cách kỳ diệu. Vị thánh tử đạo của Chúa Kitô bước vào với vinh quang thiên đàng và cùng nhau họ thờ phượng Thiên Chúa Ba Ngôi Thánh.”

Ông cũng sáng tác một bài thánh ca, bắt đầu bằng, “Đại tử đạo vinh quang của Chúa Kitô, Euphemia: sau đức mẹ của Chúa, tôi yêu mến người rất nhiều...” (Dĩ nhiên, những bài này không phải để sử dụng trong phụng vụ, và Thánh Paisios không hát chúng trước công chúng.)

Khi rời khỏi lịch trình thường nhật của mình, ông quay trở lại với thế giới bên ngoài, đến Souroti để chia sẻ niềm vui thiên đường này với các nữ tu sĩ. Với sự giúp đỡ và hướng dẫn của ông, họ vẽ một biểu tượng của vị Thánh như bà đã xuất hiện với ông.

Trưởng lão tạo ra một bản âm của biểu tượng trên một tấm thép, mà ông dùng để in các biểu tượng tặng cho các khách hành hương để ban phước lành vinh danh bà. Khi tạo bản khắc, ông gặp một số khó khăn trong việc tạo hình các ngón tay của bàn tay trái bà. “Tôi gặp một chút khó khăn khi tạo hình bàn tay của bà,” ông nói, “nhưng sau đó tôi có một suy nghĩ tốt: Có thể là vì tôi đã làm khó bà [bằng cách khiến bà gõ cửa nhiều như vậy], thật tội nghiệp cho bà.”

Trong quyển Menaion của mình, trong mục Synaxarion cho ngày 27 tháng 2, Trưởng lão viết: “† Thánh Euphemia !!!!!!!”